In 1604 opende de eerste stadsbibliotheek van Rotterdam haar deuren. De bibliotheek was gevestigd in de Laurenskerk. De grotendeels religieuze werken waren in het Latijn geschreven, lagen aan kettingen en werden door een beperkt aantal Rotterdammers geraadpleegd. Vier eeuwen later neemt Bibliotheek Rotterdam een centrale, actieve plaats in de stad in als laagdrempelige ontmoetingsplaats voor alle Rotterdammers, die willen lezen, studeren, of zich willen laten informeren of adviseren.

BIEB is daarom voor een breed publiek geschreven en ontworpen. Veel beeld, verschillende papiersoorten en een bladspiegel met niet te veel tekst. Naast het ontwerp van het boek bedacht Beukers Scholma de titel BIEB. Omdat de bibliotheek in dagelijkse spreektaal zo wordt genoemd.